Erfahrungen, Erkenntnisse und neue Impulse aus den USA für den Nachwuchs-Baseball
Anlass und Ziel der Reise
Im Januar 2026 reisten zwei Vertreter der Westfalenbande, Stefan Fechtig (Koordinator) und Dominik Dunford (Projektleiter Camps und Clinics), in die Vereinigten Staaten, um an einer der wichtigsten Weiterbildungsveranstaltungen im internationalen Baseball teilzunehmen: der ABCA Convention in Columbus, Ohio. Ziel der Reise war es, neueste Entwicklungen im Nachwuchs-Baseball kennenzulernen, innovative Trainingsmethoden zu sammeln und wertvolle Kontakte zu internationalen Experten zu knüpfen. So sollte das Engagement der Westfalenbande für eine professionelle und begeisternde Jugendarbeit weiter gestärkt werden.
Teilnahme an der ABCA Convention: Ablauf und Highlights
Die ABCA Convention, die am 08. Januar 2026 stattfand, zählt mit mehreren tausend Teilnehmenden zu den größten Baseball-Fachtagungen weltweit. Bereits bei der Eröffnung wurde die Bedeutung des Baseballs als global verbindende Sportart spürbar, als Coaches, Trainer und Funktionäre aus allen Teilen der Welt zusammenkamen. Für die beiden Coaches der Westfalenbande bot sich die einmalige Gelegenheit, in inspirierender Atmosphäre in die amerikanische Baseballkultur einzutauchen und von den Besten der Branche zu lernen.
Vorträge und Workshops: Inhalte, neue Erkenntnisse
Das Herzstück der Convention bildeten die zahlreichen Vorträge, Workshops und Live-Demonstrationen, die von erfahrenen College-Coaches, renommierten Nachwuchstrainerinnen und sogar ehemaligen Major-League-Spielern gestaltet wurden. Im Fokus standen Themen wie moderne Schlagtechniken (Hitting), effektives Pitching, Athletiktraining für junge Spieler sowie Strategien für Teamführung und Motivation. Besonders beeindruckend waren die praxisnahen Einblicke in das Mentaltraining, das in den USA als zentrales Element für die Entwicklung junger Talente gilt. Stefan Fechtig und Dominik Dunford nahmen zahlreiche Anregungen für neue Trainingsformen und methodische Ansätze mit, die unmittelbar in die Arbeit mit den Nachwuchsspielerinnen und -spielern der Westfalenbande einfließen können.
Trade Show: Ausrüstung und Kontakte zu Herstellern
Ein weiteres Highlight war die große Trade Show, auf der führende Ausrüstungshersteller ihre neuesten Produkte präsentierten – von Schlägern und Handschuhen bis hin zu modernen Trainingshilfen und digitalen Analyse-Tools. Die Westfalenbande-Coaches testeten innovative Geräte und informierten sich über aktuelle Trends bei Sicherheit und Material. Besonders der Austausch mit Herstellern zu individuellen Anforderungen im Nachwuchsbereich lieferte wertvolle Impulse für die Ausstattung künftiger Camps und Trainingslager.
Austausch mit internationalen Trainern: Netzwerk und Roadtrips
Neben den offiziellen Programmpunkten war der internationale Austausch ein zentraler Bestandteil der Convention. In zahlreichen Gesprächen mit Trainern aus Europa, Asien und Nordamerika wurden Erfahrungen geteilt und Kontakte geknüpft, die weit über die Veranstaltung hinausreichen. Es entstanden Ideen für mögliche gemeinsame Projekte, Freundschaftsspiele und sogar Roadtrips, um den Baseball-Nachwuchs in verschiedenen Ländern enger zu vernetzen. Dieser offene, freundschaftliche Umgang unter Kolleginnen und Kollegen zeigte einmal mehr, wie sehr Baseball Menschen auf der ganzen Welt verbindet.
Besondere Begegnungen: Ex-Major-League-Spieler und Social-Media-Coaches
Einige der besonderen Highlights waren die persönlichen Gespräche mit ehemaligen Major-League-Spielern (Trevor Bauer), die heute ihr Wissen als Referenten und Mentoren weitergeben. Ihre Geschichten aus dem Profialltag inspirierten und motivierten die Teilnehmenden. Ebenso bereichernd war der Austausch mit bekannten Social-Media-Coaches (Duke Baxter,Steve Nikorak von Sports Academy Zoned Sports), die innovative Trainingsideen auf digitalen Plattformen verbreiten und damit einen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung des Sports leisten. Diese Begegnungen verdeutlichten, wie vielfältig und dynamisch die Baseball-Community ist.
Zusätzlich trafen Wir auch auf bekannte Trainer, die bereits an den verschiedenen Westfalenbande Camps teilgenommen haben, darunter Bill Percy und Paul Mrazek. Auch die Husky Brothers (Nick,Jesse White), die letztes Jahr beim Sommercamp 2 dabei waren, bereicherten den Austausch und trugen zur inspirierenden Atmosphäre bei.
Umsetzung neuer Ideen in Camps und Clinics
Mit einem Koffer voller neuer Ideen und Impulse kehren Stefan Fechtig und Dominik Dunford nach Deutschland zurück. Die gewonnenen Erkenntnisse werden direkt in die Planung und Durchführung der kommenden Westfalenbande-Camps und -Clinics einfließen. Insbesondere moderne Methoden zur Vermittlung von Technik, Motivation und Teamgeist sollen in Zukunft noch stärker zum Tragen kommen – immer mit dem Ziel, den Baseball-Nachwuchs bestmöglich zu fördern und für den Sport zu begeistern.
Bedeutung der Convention und Baseball als verbindender Sport
Die Teilnahme an der ABCA Convention war für die Westfalenbande ein voller Erfolg und ein Meilenstein auf dem Weg zu einer noch professionelleren Nachwuchsarbeit. Die Veranstaltung zeigte eindrucksvoll, wie der Baseball Menschen unterschiedlicher Herkunft und Kulturen zusammenbringt und gemeinsam neue Wege für die Zukunft des Sports beschreitet. Die Begeisterung und das Engagement, mit denen Coaches weltweit für den Baseball brennen, sind Motivation und Verpflichtung zugleich, die eigenen Erfahrungen weiterzugeben und die Community in Deutschland weiter zu stärken.
Hinweis der Westfalenbande
Im Namen der Westfalenbande möchten wir der ABCA sowie allen Verantwortlichen unseren aufrichtigen Dank für diese absolut herausragende Convention aussprechen – für die exzellente Organisation, die erstklassigen Referenten, die reibungslosen Abläufe, die beeindruckende Baseball-Messe sowie für alles, was diese Veranstaltung so besonders gemacht hat.
Unser besonderer Dank gilt außerdem Tom O’Connell, Tom Gillespie, Don Freeman, John Vodenlich, Roger Salvoldelli, Nate Trosky sowie all jenen, die wir kennenlernen und mit denen wir zusammenarbeiten durften und die wir hier möglicherweise unbeabsichtigt nicht erwähnt haben.
